Fue un referente en el campo de la Semiología, Comunicación y Análisis del Discurso. Trabajó en el Laboratorio de Antropología Social del College de France junto con al antropólogo estructuralista Claude Lévi-Strauss; dirigió el Centro de Investigaciones Sociales del Instituto Di Tella y dictó seminarios en numerosas universidades de América Latina, Europa y Estados Unidos. Murió a los 78 años por causa del cáncer que padecía.